Cinco asteroides del tamaño de un avión comercial pasarán cerca de la Tierra en los próximos días, según informó la NASA a través del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés). El más próximo será el 2025 OW, que se aproximará a una distancia de 393.000 millas (casi 633.000 kilómetros) este lunes 28 de julio.
Este objeto, de unos 64 metros de diámetro, se desplaza a una velocidad estimada de más de 75.500 kilómetros por hora. Pese a su tamaño, no representa riesgo alguno para el planeta. A su vez, otras cuatro rocas similares pasarán a distancias más lejanas pero también bajo vigilancia científica.
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El primero será el 2025 OX, que pasará el 26 de julio a unos 4,5 millones de kilómetros de la Tierra. Luego, el mismo 28 de julio, el asteroide 2018 BE5 se acercará a 4,1 millones de kilómetros. Más adelante, 2025 OR cruzará el 31 de julio a una distancia de 4,9 millones de kilómetros. Finalmente, el 2019 CO1 se aproximará durante agosto a 6,8 millones de kilómetros.
Según la NASA, los asteroides son cuerpos rocosos y metálicos que quedaron del proceso de formación del sistema solar. La mayoría se encuentra entre Marte y Júpiter, aunque algunos ingresan al sistema solar interno.
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Los impactos de estos objetos varían según su tamaño. Los más pequeños, de unos 10 metros, pueden provocar bolas de fuego y estallidos sónicos, mientras que los mayores, de más de 150 metros, pueden generar devastación local. Por encima de los 500 metros, podrían afectar áreas metropolitanas, y los más grandes, de varios kilómetros, podrían causar extinciones masivas.
Aunque las probabilidades de impacto de asteroides grandes son extremadamente bajas, los científicos continúan con un monitoreo constante para detectar cualquier desviación en sus trayectorias.